Saariselkä avasi tuoreen laskukauden perjantaina 26.11.2021. Uusi talvi tuo tullessaan laskijoiden iloksi peräti kolme uutta rinnettä. Myös snow parkin uudistuneella toimintatavalla halutaan tuoda laskijoille entistä enemmän rinneiloa.
Uudet rinteet hyödyntävät metsien muotoja
Kolmella uudella rinteellä on kaikilla sama ajatus. Ne ovat Kaunis- ja Iisakkipään metsien suojassa kulkevia loivia reittejä, joita laskiessa tulee retkeily- ja seikkalufiilistä.
”Uusissa rinteissä ei vielä ole lumetusjärjestelmää, joten ne ajetaan varsinaisiksi rinteiksi vasta hiihtolomalaisille. Hyvässä lumitilanteessa ne toimivat mainioina offaririnteinä”, Ski Saariselän toimitusjohtaja Jarmo Katajamaa vinkkaa.
Jarmo lupaa lisää metsän siimeksissä kulkevia ja luonnon muotoja hyödyntäviä rinteitä lähivuosina.
Pehmeää lunta arvostetaan Saariselällä. Runsaalla lumisateella osa rinnealueesta jätetään ajamatta. Rinne ajetaan tasaiseksi vasta kun pehmeä lumi on laskettu puhki.
”Pehmeä lumi ja rinteiden viereiset harvat metsät ovat hyvin suosittuja laskupaikkoja. Välillä niissä on enemmän laskujälkiä, kuin hoidetuissa rinteissä!”
Saariselkä hakee ympäristösertifikaattia
Saariselällä on tehty pitkään töitä ympäristöystävällisen matkailun hyväksi, esimerkiksi käytössä on ekosertifioitua sähköä ja lumetusjärjestelmä on aiempaa energiatehokkaampi. Myös jätteiden lajittelu on viety niin pitkälle, kuin pohjoisen jätehuolto sen mahdollistaa.
”Rinnekoneemme käyttävät jatkossa Nesteen biopolttoainetta, jonka ansiosta fossiiliset päästöt ovat noin 90 % pienemmät, kuin polttoöljyllä ajettaessa. Tavoitteenamme on olla hiilineutraali laskettelukeskus lähivuosina.”
Snow park levittäytyy koko rinnealuellle
Saariselän snow park on jatkossa melkeinpä joka paikassa, eli erilaisia suorituspaikkoja on tarkoitus rakentaa koko rinnealueelle maaston muotoja hyödyntäen.
Varsinaisia parkkeja on kolme: lasten ja aloittelijoiden parkki sompahissin alueella, keskitason parkki Iisakkipäällä ja haastavin Kaunispäällä.
Tavoitteena on tehdä alueesta laskettelijoiden huvipuisto. Kokonaisuus on erilainen, mitä on aikaisemmin nähty.
”Meillä on uusi parkkimanageri, joka yhdessä ruotsalaisen Snowparkconsulting-yhtiön kanssa suunnittelee ja toteuttaa parkit. Snowparkconsultingin projekteja on myös Kläppenissä ja Hemavanissa”, Jarmo kertoo parkkiporukan taustoista.
”Jouluksi pitäisi olla aika paljon jo valmiina, mutta myös kauden aikana ideoidaan ja toteutetaan hauskoja suorituspaikkoja. Odotamme uudistuksia suurella innolla!”
Ulkomaisia turisteja ja talvipyöräilyä
Lapin turismi on palautumassa koronatalvien poikkeusoloista ja kansainvälisiä matkailijoita on taas näkynyt pohjoisessa. Saariselän hiihtokoulussa käy paljon erityisesti eurooppalaisia turisteja. Jarmo Katajamaa kuitenkin muistuttaa, että Saariselkä ei ole pelkästään matkailukeskus, vaan myös lähikeskus.
”Arvioisin, että asukasmäärään suhteutettuna myymme todennäköisesti eniten kausikortteja Suomessa. Meillä on täällä kerholuonteista laskettelutoimintaa, joka saatiin viime talvena hyvin käyntiin.”
Kerhot ovat hiihtokoulun pyörittämää ohjattua toimintaa, joka opastaa lapsia alamäen maailmaan.
”Ne ovat lapsille maksuttomia, joten se on meille iso panostus. Haluamme kuitenkin panostaa kerhotoimintaan, sillä koemme sen tärkeäksi alueen lapsille.”
80 kilometriä hoidettuja talvipyöräilyreittejä on tehnyt Saariselästä hyvin suositun ympärivuotisen pyöräilykohteen. Reitit kulkevat Kiilopään ja Saariselän välisellä alueella.
”Yhä useampi lomalainen käy ainakin yhtenä lomaviikon päivänä myös pyöräilemässä. Pyöräily on hyvässä ympärivuotisessa nosteessa. Reittejä on paljon, eikä ruuhkautumista ole havaittu, vaikka kävijämäärät ovatkin kasvaneet.”
