Arvostettu Vuoden hiihtokeskus -palkinto jaetaan yleensä laskettelukauden päätteeksi Suomen Hiihtokeskusyhdistyksen kevätkokouksessa. Kevät 2020 oli kuitenkin koronan takia poikkeuksellinen, joten kevätkokous juhlallisuuksineen jouduttiin perumaan. Vuoden hiihtokeskuksen, lähikeskuksen ja hiihtokoulun julkistaminen siirtyi syksyyn.
Lokakuun 6. päivä julkistettiin himoittujen palkintojen saajat. Vuoden hiihtokeskus 2020 on Vuokatti, vuoden lähikeskus Talma ja vuoden hiihtokoulu Iso-Syöte.
Yli 4 000 ehdotusta laskettelijoilta
Palkinnonsaajat valitsi Paavo Virkkusen (Visit Finland – Business Finland) johtama raati. Valintaraadin muodostivat median, matkailun ja lajiliittojen edustajat. Kuluttajilta pyydettiin ehdotuksia Ski.fi-sivuilla ja niitä saatiinkin ennätysmäärä, yli 4 000! Kuluttajien äänet jakaantuivat laajasti: ehdotuksia sai 46 lähikeskusta ja 23 hiihtokeskusta.
”Vaikeina aikoina – minkälaiseksi viime kausi voidaan varmasti laskea – moraalis-eettiset valinnat tulevat nousemaan entistä suurempaan rooliin kuluttajapäätöksissä. Palkitut keskukset tekevät pitkäjänteistä ja vastuullista työtä laskettelun, lumilautailun ja matkailun kehityksen puolesta”, raadin puheenjohtaja ja Visit Finlandin matkailujohtaja Paavo Virkkunen perustelee valintoja.
Vuokatti: pitkäjänteistä työtä lajin eteen
Tasaisen varma ja määrätietoinen kehitystyö ei kerää suuria otsikoita, mutta sitäkin enemmän laskijoiden kiitoksia. Erityisen esimerkillistä on Vuokatin panostus lapsien ja lapsiperheiden viihtyvyyteen.
Vuokatissa huomioidaan myös aktiivilaskijat, onhan keskus tunnetusti monen huippu-urheilijan leirikohde. Ensiluokkainen paippi ja kaudelle 2019–2020 mittavat parannustyöt kokenut parkki herättää varmasti jatkossakin aktiivilaskijoiden mielenkiinnon.
Vuoden hiihtokeskus -valintaraadin perustelut voi kiteyttää yhteen lauseeseen: Vuokatissa perustoiminnan taso on jatkuvasti korkea.
Talma mahdollistaa pitkän laskukauden
Vuoden lähikeskus, Talma, tunnetaan taistelusta sääolosuhteita vastaan. Tämä korostui ennätyslämpöisellä kaudella 2019–2020, joka alkoi Talmassa jo marraskuun alussa ja jatkui kevääseen asti.
Talmassa on suorituspaikat kunnossa ja keskus tarjoaa hyvät harjoittelupaikat niin lumilautailijoille kuin freestyle-laskijolle. Lisäksi keskuksesta löytyy hienot harjoittelualueet lapsille ja aloittelijoille.
Iso-Syötteen hiihtokoulu kasvattaa uusia harrastajia
Iso-Syötteen hiihtokoulu kantaa hienosti vastuunsa uusien harrastajien tuomiseksi laskettelun ja lumilautailun pariin. Kaudella 2019–2020 hiihtokoulu tarjosi alueen ekaluokkalaisille ilmaisen, innostavan ja turvallisen tutustumisen lasketteluun ja lautailuun.
Pitkäjänteistä kasvatustoimintaa on myös vuodesta 2011 toiminut Iso-Syötteen kaikille avoin laskutalli Airforce. Tämä mahdollistaa nuorille uusien laskukavereiden löytämisen ja siten viihtymisen entistä paremmin mäessä.
