Saariselkä on saanut kehittyä rauhassa. Etenkin varttuneemman laskukansan mielessä saattaa yhä olla mielikuva latukansan ikuisista monotansseista. Mielikuva on auttamatta vanha, sen verran tuntuvaa on alueen muutos viime vuosina ollut – etenkin rinnekeskuksessa.
Kun Saariselän rinnekeskus siirtyi 2020 kokonaan Katajamaan perheyhtiön haltuun, alkoi keskuksen vahva kehittäminen. Katajamaan perhe viihtyy mäessä ja se näkyy: Saariselällä laskettelijat kehittävät palveluita laskettelijoille.
Vuonna 2024 käynnistyi kahden vuoden investointikausi, jonka aikana keskuksessa tehdään noin kahden ja puolen miljoonan euron investoinnit.
Ensimmäisessä vaiheessa, eli kaudelle 2024–2025, Saariselälle tulee uusia rinteitä, led-valaistusta sekä modernisoitu lumitykistö, jota ruokkii uusi vesipumppaamo.
Kesällä 2025 kehityksen kohteeksi pääsevät valaistuksen viimeiset osat, ravintolat sekä muut keskuksen kiinteistöt. Kun tähän lisätään Saariselän alueella rakenteilla tai vireillä olevat hotellihankkeet, voi hyvällä syyllä sanoa alueen kehittyvän voimakkaasti.
Uusi hissilinja ja rinnealue
Saariselän suurin uudistus on Iisakkipään ankkurihissin siirto. Samalla hissin tekniikka uudistettiin täysin. Hissin ympärille avataan kolme uutta rinnettä kaudella 2024–2025. Hissi lähtee ravintolan edestä perhealueelta. Samalla olemassa olevan sompahissin vetopituutta kasvatettiin noin sadalla metrillä.
Ankkurihissi nousee puurajalle saakka, joten sen avulla laskukansaa voidaan nostaa Iisakkipäälle myös tuulisella säällä.
Uusista rinteistä nauttivat erityisesti perheet, mutta metsässä kulkeville rinteille luvataan haasteita myös osaavimmille laskijoille.
Kun uudistuksiin ryhdyttiin, niin sitten annettiin mennä. Samalla modernisoitiin lumetusjärjestelmä ja suurin osa rinnevaloista (noin 300 valaisinta) on vaihdettu energiatehokkaiksi led-valoiksi. Rinnevalaistuksen modernisointia jatketaan kesällä 2025. Valaistuksen käyttämän energian määrä pienenee 65 %:lla uuden teknologian myötä.
Saariselkä on tunnetusti lumivarma keskus, mutta uudistusten myötä Saariselältä luvataan, että laskukausi päättyy erittäin hyvissä olosuhteissa 4.5.2025. Lunta piisaisi reilusti pidempäänkin sesonkiin. Laskukansa ei valitettavasti ymmärrä riittävissä määrin toukokuun auvoisuutta, joten hissit laitetaan kiinni vapun jälkeisenä sunnuntaina.
Saariselkä on omanlaista tunnelmaa ja rauhaa
Vauhdin nälkäisille tarjolla on Race Track -ajanottolaitteisto. Kellot ovat kaikkien käytössä rinteestä löytyvällä suurpujotteluradalla.
Saariselällä alkaa neljäs yhteistyökausi Snow Park Consultingin kanssa. Yhteistyön tuloksena rinteiltä löytyy monipuolisesti tekemistä kaiken tasoisille laskijoille: kaksi ski cross -rataa, kaksi snow parkia, kolme pulkkamäkeä sekä snowtube. Eli alamäestä pääsee nauttimaan myös ilman suksia tai lumilautaa.
Saariselän yli kilometrin mittainen pulkkamäki on ollut hyvin suosittu. Pulkkamäessä on revontulihenkinen valaistus, jonka taianomaista tunnelmaa taltioivat innolla niin kotimaiset kuin ulkomaiset vierailijat.
Ivalon ja Inarin alueen matkailu on kansainvälistynyt vauhdilla. Viime vuosina Lapin lumoa ovat saapuneet ihastelemaan erityisesti keskieurooppalaiset. Matkailijat nauttivat rinteiden tuoman hurman lisäksi rauhasta. Saariselkä Ski & Sport Resort Oy:n Fanni Katajamaa kuvailee alueen tunnelmaa:
”Somessa jaetut kuvat ovat juuri sitä miltä täällä näyttää. Saariselkä on pysynyt sopivan pienenä, luonto ja kansallispuisto on ihan keskuksen vieressä. Lapin luonto on tärkein, ja täällä on tästä valttikortista pidetty tiukasti kiinni.”
Pysy ajan tasalla alamäkimaailman tapahtumista, tilaa Ski.fi-uutiskirje!
