Ensin se helpompi kysymys, eli koska pääsee mäkeen? Ruka ja Levi avaavat myös syksyllä 2021 ensimmäisinä: laskettelukausi 2021–2022 alkaa molemmissa keskuksissa varastolumen turvin perjantaina 8.10.2021.
Toiseen kysymykseen, eli milloin sataa ensilumi, onkin vaikeampi löytää täsmällistä vastausta. Ilmatieteen laitos on tilastoinut talvien lumia ja lumisuutta. Vaikka ennustetta tilastoista ei saa tehtyä, niin ajatusleikkejä ne herättävät.
Lokakuu on lumikuukausi
Ensimmäiset lumihiutaleet leijailevat Lapin tuntureille usein jo elo–syyskuussa. Esimerkiksi syksyllä 2017 lunta satoi varhain, ja jo perjantaina 15.9.2017 Facebook ja Instragram täyttyi Länsi-Lapissa (etenkin Levillä ja Ylläksellä) taltioiduista ensimmäisen lumisateen kuvista.
Vain harvoin ensimmäinen lumisade merkitsee ensilunta. Ilmatieteen laitoksen määritelmän mukaan ensilumi on vähintään sentin paksuinen lumikerros, joka säilyy maassa ainakin seuraavaan aamuun kello kahdeksaan. Varhaisimmillaan ensilumi on satanut Sodankylään jo syyskuun 8. päivä. Tällöin elettiin vuotta 1927.
Ensimmäinen ehjä lumipeite sataa Ilmatieteen laitoksen tilastojen mukaan Sodankylään keskimäärin 15. lokakuuta (vertailukausi 1981–2010). Jyväskylässä lumi tulee pari viikkoa myöhemmin, eli keskimäärin 28.10. ja Helsingissä vasta marraskuun 19. päivä.
Lunta on eniten keväällä
Laskettelijoita ensilunta kiinnostavampi on pysyvä lumipeite. Ilmatieteen laitos tarkoittaa pysyvällä lumipeitteellä pisintä jaksoa, jolloin lunta on yhtäjaksoisesti vähintään sentin kerros. Lapissa talvi on tilastollisesti noin seitsemän kuukauden mittainen.
Pisimmillään pysyvä lumipeite on Helsingissä ollut 162 vuorokautta (1965–66), Jyväskylässä 197 vuorokautta (1980–81) ja Sodankylässä riemastuttavat 229 vuorokautta (1968–69). Lyhyitäkin talvia on nähty: kurjimmillaan pysyvä lumipeite on vuosina 2007 ja 2008 Helsingissä ollut vain yhdeksän vuorokautta.
Vieläkin kurjemmalta Etelä-Suomessa vaikutti talvi 2019–2020, jolloin marraskuun säät tuntui jatkuvan läpi talven. Siitä huolimatta aivan pääkaupunkiseudun tuntumassa oli laskettelijoilla pitkä talvi, kun Vihti Ski Center avasi laskettelukauden lokakuun viimeisenä päivänä ja Talma Ski heti seuraavana päivänä.
Vaikka mäkeen päästään varasto- ja tykkilumen turvin jo syksyllä, niin luonnonlumi on parhaimmillaan vasta myöhään kaudella. Tilastojen mukaan lumipeite onkin paksuimmillaan vasta maaliskuun puolivälissä – ja Lapissa vieläkin myöhemmin, eli huhtikuun alussa.
Artikkeli on päivitetty 12.9.2018, 1.9.2020 ja 14.9.2021.
